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Un alcano pude considerarse como una molécula no polar, pues, si bien el C y el H tienen distinta electronegatividad, la diferencia entre ellas es muy pequeña. Debido a esto, las fuerzas intermoleculares que operan en los alcanos son del tipo dipolo transitorias. De ello se deduce que, al ser estas fuerzas débiles, los puntos de fusión y ebullición serán bajos.

Los puntos de fusión y ebullición aumentan a medida que también aumenta la cantidad de átomos de carbono del compuesto. Esto es de esperar, ya que al ser cada vez más grande la molécula, aumenta proporcionalmente la superficie de contacto entre las mismas. En consecuencia, las fuerzas dipolo transitorias son cada vez más intensas y por lo tanto más difíciles de vencer.

Sin embargo la presencia de ramificaciones disminuye el valor esperado en los puntos de fusión y ebullición (que es lo que vos planteás), debido a que, estas disminuyen la superficie de contacto, porque la molécula va adquiriendo una forma cada vez más esférica (recordá que la esfera, de todos los cuerpos geométricos es el de menor superficie a igualdad de volumen).