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Hola. Son parecidas. Tienen en común que ambas son formas internacionales de dar certeza y autenticidad al contenido de documentos públicos expedidos en un país a fin de que surtan efectos legales en otros países, como por ejemplo, para que un acta de matrimonio expedida en México surta efectos en Argentina. La diferencia radica en que hoy día, entre los países que se han adherido a la Convención de La Haya de 1961, como México (desde 1995), se utiliza la apostilla en vez de la legalización, pues esta última es mucho más burocrática y complicada.

Por ejemplo, si yo quiero que en Estados Unidos surta efectos legales mi acta de nacimiento mexicana, tengo que ir ante un cónsul norteamericano en México para que firme de autenticidad de la firma del oficial del Registro Civil que expidió el documento; luego la firma del cónsul será legalizada por la del Secretario de Relaciones Públicas. Y este documento, así legalizado, sólo surtirá efectos en Estados Unidos, porque de ahí es el cónsul que firmó. Por el contrario, siendo que tanto México como E.U.A. han suscrito dicha convención, entonces si quiero que mi acta de nacimiento surta efectos en Estados Unidos, sólo necesito ir ante la principal autoridad administrativa de la entidad federativa correspondiente, por decir, al Gobernador de Yucatán (Méx.), para que apostille mi documento y ya!... no necesita intervención de ninguna otra autoridad consular o no y además este documento surtirá efectos en todos los países adheridos a dicha convención, no sólo en Estados Unidos. De ahí la enorme utilidad de la apostilla.

Como último comentario, la apostilla debe estar elaborada siempre en idioma francés.

Visita esta página y ve si tu país es Estado parte de dicha convención y el contenido de la misma: http://www.mec.es/mecd/titulos/hesu/haya.html

Espero te haya aclarado tu duda. Saludos.

legalizar es cuando debes rendir un documento tuyo oficial del país donde vives en el ministerior del interior de tu pais -

mientras que apostillar es cuando tu misma documentación te sirve para ir al exterior, entonces tenes que ir a apostillarlo al ministerio de relaciones exteriores de tu pais. resumiendo

legalización - ministerior interior (cédula bla bla) ---------

apostillar : min. relaciones exteriores (porque te da validez para que puedas estar en cualquier pais del mundo)