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Para mi la manera más fácil de distinguir estas proyecciones, radica en los ángulos costales, es decir, en las costillas, en la toma PA con el pecho pegado a la placa los ángulos costales están más redondeados y en la proyección AP con la espalda pegada a la placa los ángulos costales se ven más cerrados como haciendo un pico en los extremos. La placa PA se toma a un mínimo de 1.80 m de distancia por eso la figura cardiaca se ve más grande y la proyección AP se toma a un metro solamente.

Cada posición tiene diferentes aplicaciones, y generalmente el tipo de película también cambia, en el caso del tórax PA el objetivo es revisar los pulmones y el corazón y la película es de respuesta más lenta para darle mayor detalle, aunque la exposición sea muy rápida por lo que predomina el aire. Entonces puedes notar la diferencia de opacidad en la película.

En la posición AP se valoran principalmente huesos, las costillas y la columna, son placas más obscuras, donde no puede apreciarse bien el parénquima pulmonar. Pero en el caso de que se use la misma película para tomar las dos posiciones, el primer dato te puede ayudar a ver la diferencia.

Suponiendo que la técnica sea correcta, dos cosas pueden ayudarte.

El marcador que el técnico radiólogo coloca para indicar lado derecho e izquierdo está en el lado contrario en la placa AP comparada con la PA. No es raro que la primera impresión sea de dextrocardia, debido al cambio de localización aparente del marcador.

En la placa AP, la sombra cardíaca se proyecta más grande que en la PA, debido a que la sombra que proyecta tiene más cms. para expandirse.